第七章
自那日应承下担任堂本光一的贴身侍卫之后，已经过去了好几天。
堂本刚也逐渐地开始适应在将军府的生活，在这里当差没有一开始想象中的苦累和艰难，将军府内的人也没有因为他外来者的身份而排斥他，而之前曾打过照面的医师生田斗真和屋良朝幸更是对他照顾有加。
实际上堂本光一是一个很自律的工作狂，每日的日程表都提前安排得妥妥当当，除了不苟言笑以及是个夜猫子以外好像没有别的坏习惯。
这人喜欢晚睡晚起，时常到了深夜还在看文书或者与屋良他们喝酒聊天。令堂本刚一个奈良作息的人经常困得在一旁打哈欠。
总体来说，在这边过得还不错。
堂本刚写完最后一句，便把写好的书信装于信封之内，准备拿到邮局寄出。
今天下午堂本光一要跟将领们开会，谈论的都是军机要事，侍卫是没有资格旁听的。于是他便空出了一段空闲的时间，刚正好把要写给家里人以及准一的信都写好。
他在寄给家里的信中写了一切安好，而写给准一的信则说了自己有事在中途耽搁了，估计短时间内不会去江户，以后去了再请他吃饭补偿。
堂本刚把信都装好了，便走出了将军府，到中心街道那边的邮局寄信。
顺利地把信寄出之后，堂本刚便准备回将军府去了，虽说堂本光一没有禁止他在空闲时间出入将军府，但是离开太久毕竟不好。
就在走过一个街口的时候，刚听见了有人在后面叫他。
“刚哥哥！”
堂本刚回头，看见个子小小的小杏往他奔来。
“太好了，刚哥哥你没事，”小杏欣喜地道，“那天找了医师之后，第二天爷爷就好多了，我正想去你家道谢，但是却见不到你的人，我都担心死了。”
那日……说来实在话长，虽然确实是因为借给小杏那笔钱招惹了那群流氓，但是总算是逢凶化吉。
堂本刚朝小杏温柔一笑。
“我没事，现在在将军府当差，所以便不住在那边了。”
“哇，将军府！”小杏瞪圆了眼睛，“刚哥哥好厉害！”
堂本刚不好意思地道：“只是当个打杂的侍卫而已。”
两人闲聊了片刻，刚与小杏约好了改天去探望爷爷，便告别回府了。
堂本刚回到将军府之时，正值夕阳西下。
夕阳的余晖落在东宝城城顶的瓦片上，墨色的瓦片被镀上一层金光，煞是好看。
刚突然发现他是第一次仔细打量这将军府，毕竟他上一次进来的时候晕了过去没有意识，平日里跟着堂本光一的时候也不敢四处张望。
此刻他故意放慢了脚步，算是好好地游览了一番从大门口到内府的这一段景致。
走到靠近内府门口之时，他发现了一排花架，上面攀满了某种植物，但是现在大概不是季节，那株植物光秃秃的叶子都掉光了，只剩仅存的一串淡紫色的花，像风铃一般挂在花架上。
身后传来清脆的女声：“那是高山紫藤。”
堂本刚回过头，发现理香正卷着手站在他身后。
“比一般的紫藤要耐寒一点，不过初雪都下了，再耐寒现在也只剩下一串啦。”
“高山紫藤……”堂本刚看着那仅剩的一串紫藤花，默默道：“好美啊。”
“据说这还是光一大人专门找人来栽种的，”理香小声地告诉堂本刚，“你看这片花架正好对着大人寝室的窗。”
堂本刚转头看去，果然发现不远处便是堂本光一寝室內间的窗。
没想到那人居然有这么风雅的爱好，堂本刚心想。
他把那串仅剩的高山紫藤花捧在手中。
“抱歉啦，最后一串花我便不客气地收下了，明年春天再来好好浇灌你。”堂本刚嬉笑着对着紫藤花念念有词，然后把仅剩的那串紫藤花摘了下来。
理香目睹了他自言自语地摘花的行径，在旁边一脸莫名其妙地看着他。
堂本光一结束了开了半天的军事会议，憋了一肚子的气。他的脸冷得像冰块一样，回到房间后重重地关上了门。
江户来的那帮子蠢货，都火烧眉毛了还在想着自己眼前一亩三分地的利益。
堂本光一越想越气，简直想甩手不干了。然而生气归生气，还是要继续到案台上书写文书。
他冷着脸坐到案台前，却发现平日里只有纸墨笔砚的桌上多了一个小碟子，上面摆放着一株淡紫色的花。
他皱了皱眉：“紫藤花？”
“嗯，”跪坐在他身旁的堂本刚给他递上了一杯热茶，轻声道“是今年仅剩的最后一串，我便摘了回来。”
堂本光一看着那串淡紫色的花，本来苦闷的心情似乎也透出了一丝凉风。
“大人，晚膳已经准备好了，”堂本刚朝他缓缓道，“要不吃完晚膳再写文书吧。”
堂本光一转头看向他，目光却忍不住从那人光洁的脖子滑落，滑过领口处露出的大片雪白的肌肤，直到那引人遐思的阴影之处。
堂本光一别过了脸，一件正常侍卫穿的茶色和服，在这人身上怎么显得这么色气。
“咳……快入冬了你衣服多穿点，小心又着凉。”堂本光一低低地说道。
堂本刚眨了眨眼：“可是在府里一点都不冷啊。”
堂本光一瞄了他一眼，碰到了他琥珀色的双眼，再次快速别过了脸。
“谁说你能一直待在府里，”堂本光一面无表情地道，“明天跟我去一趟郊外的军营。”
“哦。”堂本刚乖巧地道
第二日，堂本光一便带着堂本刚到了郊外的军营校场。
他一进到军营，便又一头扎进了营帐继续跟副将们开会去了。
堂本刚身上披着堂本光一进去之前递给他的厚袍子，站在营帐的外头冷得瑟瑟发抖。
既然是来开会，干嘛非要带他来！
堂本刚内心忿忿不平地想着，他又不能进去旁听，纯粹是来挨冻的吗？
这时，一旁传来了爽朗的声音：
“这位小哥，你冷吗？过来一起烤火呗？”
堂本刚循声望去，看见不远处有一个高大的男子正坐在篝火旁边烤鸡。
实在是太冷了，刚见到了篝火，便连忙小跑着过去坐下。只见这位高大的男子穿得跟一般的官兵并不一样，看起来应该是一位高级将领。
男子见刚在打量自己，便主动地自我介绍道：
“我叫长濑智也，是光一麾下的副将，也是这座军营的首领。”
“我叫堂本刚，是光一大人的侍卫，”刚也简单地介绍了一下自己，然后好奇地问道：“你既是副将，为何不进去里面开会？”
长濑摆摆手：“我只会打仗，其他复杂的东西一概不懂。”
“我和光一从小一起长大，他懂我的，让我听那些使臣嗡嗡嗡地说话，我立刻就要睡着。”
堂本刚被他直白的形容逗笑。
长濑又咬了一口烤鸡，然后瞄了瞄堂本刚：“你是他的侍卫？我看他对你挺好啊，怕你在外头冷连外袍都给你了。”
“还好吧……”堂本刚闻言拢了拢身上的外袍，衣服似乎还沾染着那人身上的味道。
刚朝长濑问道：“你说你们从小一起长大？光一大人从小便是这么不苟言笑的么？”
“当然不是啊！那小子小时候啊，长得秀气得像个女孩子，但是内心却叛逆得很，”长濑智也望着篝火，似乎陷入了回忆，“他小时候一心想成为最强的武士，把刀法和剑道都往死里练，练到了一定程度后又去城里的道馆一家一家地踢馆。”
“我记得当时江户的道馆都怕了这个堂本家的二少主，哈哈。”
“那时候啊，堂本家在江户风光不尽，家里有他爹和他哥撑着，光一过得又恣意又快活。”
“只是后来……你听过新泻之战吗？”长濑朝刚问道。
“新泻之战……”堂本刚默默跟着念了一遍，他们家所在的地方相对安宁，战火尚未波及，但是对于这场战役还是有所耳闻，据说是幕府政府惨败给了革新派。
长濑接着说：“新泻城易守难攻，我们这边占尽了天时地利人和，但还是输了，革新派闯入了新泻城，屠了一城。”
“那时候带兵的，便是堂本家，是光一的哥哥。”
战火的沉重仿佛有形之物，顿时压在了堂本刚的胸口。
刚艰难地开口：“他哥哥……”
“没死，但被敌军废了双腿，”长濑顿了顿，“但是也因为这个，堂本家被传通敌……”
“通敌？！”堂本刚不可置信地说。
长濑点了点头：“毕竟全城被屠，然而将领却只是失去了双腿，被有心之人加工之后，听上去就变了味。”
“我们常年打仗的人都明白，胜败都是常事，光一的哥哥真一郎少主拼了命守城，失去了双腿，却还被怀疑通敌，双重打击之下性格大变，对着光一也经常冷言冷语。”长濑叹气道。
“后来始终没有堂本家通敌的证据，但是天皇也对堂本家失去了信任。”
“现在硬是把堂本家留在江户，也不过为了牵制光一罢了。”
“想这些年光一立下的赫赫战功，居然只给他分配一个鸟不拉屎的东宝城。”
长濑忿忿不平道。
确实从地理位置来考虑的话，东宝城在半山上，四周没有良田，只有数不尽的山贼团伙。
在堂本光一担任城主之前，实在不算一个良城。
但是在他来了之后，把周围的山贼都收复得服服帖帖，心甘情愿地为东宝城守城。而且东宝城也主动收留外地无家可归的流民，填充城里的劳动力，商业也逐渐繁荣了起来。
堂本刚第一次听别人讲述光一从前的这些事情，内心有点酸酸涩涩的感觉。
他朝那人所在的营帐望去，想起了那人夜里挑灯写文书的身影，他身上数不清的小伤痕，和他偶尔眼中流露的落寞眼神。
酸涩的感觉逐渐在他的心上蔓延，仿佛要把他整个人淹没。
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